Fonologia: Fonemas, Sílabas e classificação das palavras quanto ao número de sílabas

Quando somos crianças nossa primeira relação com o idioma acontece através da fala dos adultos, dessa forma o primeiro sistema que aprendemos é o dos sons.

 A fonologia e a fonética são as áreas da linguística que se dedicam ao estudo dos sons da fala. Embora sejam mais exploradas em concursos de nível fundamental, o conhecimento desses conceitos é fundamental para responder questões de acentuação gráfica. Dominar a fonologia permite identificar a sílaba tônica, o que é crucial para aplicar as regras de acentuação corretamente.

Um ladrão rouba um tesouro, mas não furta a inteligência. Uma crise destrói uma herança, mas não uma profissão. Não importa se você não tem dinheiro, você é uma pessoa rica, pois possui o maior de todos os capitais: a sua inteligência. Invista nela. Estude! – Augusto Cury.

A fonética e a fonologia se preocupam em estudar os fonemas. Fonema é a menor unidade sonora da língua capaz de gerar uma mudança de significado, um exemplo é casa/cala, a mudança do fonema /s/ pelo /l/ muda a o significado que o som evoca em nossa memória. 

Em resumo, a fonologia se subdivide no estudo dos sons das letras e das sílabas, como ilustra a imagem abaixo:

Imagem inspirada na do site Português prático.

Neste primeiro post vamos ver os som das letras e começar a entender a separação silábica.

Fonema

Um fonema é o menor elemento sonoro capaz de uma distinção entre as palavras.

Antes de desenvolver a linguagem escrita o ser humano já se comunicava através da fala. Cada letra - signo linguístico - representa um fonema. Os fonemas surgiram antes das letras, eles são representados por letras entre barras, assim: /a/ /b/ /c/.

Algumas palavras geram confusão, pois os signos linguísticos empregados não correspondem aos fonemas utilizados na fala. Um exemplo é a palavra brasa onde o s tem o som do fonema /z/.

Alguns fonemas podem ser representados por mais de uma letra, como é o caso do fonema /z/ que pode ser representado pelas letras z, s e x.

Ainda acontece de o número de letras e fonemas ser diferente, alguns casos são:

• O uso de M e N, quando indicam a nasalização das vogais que as antecedem, gerando assim um único fonema, como em hífen;
• O uso do H no início das palavras, que também não gera um fonema, um exemplo é a palavra hora; 
• O /qu/ que também gera um único fonema, como na palavra queijo;
• A letra X que gera 2 sons, um exemplo é "táxi", que possuí 4 letras e 5 fonemas ?/t//a//k//s//i/.

Esse tipo de conteúdo cai em provas de concurso de nível fundamental e médio com baixa frequência em questões onde o candidato é questionado sobre o número de fonemas e de letras das palavras ou em questões de ortografia que pedem para identificar a grafia correta da palavra.

Vogais, semivogais e consoantes

Vogais (a, e, i ,o, u) são fonemas produzidos por uma corrente de ar que passa livremente pela nossa boca. As vogais são o núcleo das sílabas. Elas podem ser classificadas em:

• Orais: Quando o ar saí pela boca;
• Nasais: Quando o ar saí pela boca e pelas fossas nasais;
• Átonas: pronunciadas com menor intensidade;
• Tônicas: pronunciadas com maior intensidade;

Em alguns casos as vogas /U/ e /I/ aparecem apoiados em outra vogal. Quando isso acontece eles são chamados de Semivogais e não podem ocupar o núcleo da sílaba.

Na linguagem escrita, em alguns casos, as semivogais podem ser representados pelas letras e, o ou m. É o caso em: pães(/pãis/), mão (/mãu/) e cem (/cei/).

Por fim, as consoantes são formadas quando o ar que passa pela nossa boca encontra obstáculos. É impossível falar apenas utilizando os fonemas das consoantes, por isso o significado da palavra consoante é "soam com". Elas precisam das vogais!

Encontros vocálicos

 O encontro de duas vogais pode ser classificado em: ditongo, tritongo ou hiato.

• Ditongo: vogal + semivogal em uma mesma sílaba (nem sempre nessa ordem). Exemplo: sé-rie.
• Tritongo: semivogal + vogal + semivogal em uma mesma sílaba. Exemplo: Paraguai.
• Hiato: vogal + vogal, necessariamente em sílabas separadas. Exemplo: sa-í-da.

Dígrafos

Um dígrafo ocorre quando duas letras produzem apenas um som. Em português existe um número razoável de dígrafos. Eles estão apresentados na imagem abaixo:

Baseado na postagem do Só português. Imagine que as vogais seguidas de til (~) estão acentuadas. Não sei como fazer isso.

Encontros consonantais

Quando duas consoantes se encontram e ambas mantém o seu som, ocorre o que chamamos de encontro consonantal. Eles podem ser:

• Perfeitos: Quando ficam unidos na separação silábica;
• Imperfeitos: Quando são separados na separação silábica;

Sílabas

As sílabas são grupos de fonemas pronunciados numa só emissão de voz. O núcleo das sílabas é sempre uma vogal - afinal, como já vimos, as consoantes precisam das vogais - e cada sílaba possuí apenas uma vogal.

As palavras podem ser classificadas quanto ao número de sílabas. Elas podem ser:

• Monossílabas: apenas uma sílaba.
• Dissílabas:  com duas sílabas.
• Trissílabas: palavras que possuem três sílabas.
• Polissílabas: quatro ou mais sílabas.

A divisão silábica precisa respeitar algumas regras:

• Não se separam ditongos e tritongos;
• Não se separam dígrafos: lh, nh, ch, gu, qu;
• Não se separam os encontros consonantais que iniciam sílabas;
• Separam-se as vogais dos hiatos;
• Separam-se os dígrafos: rr, ss, sc, sç, xc;
• Separam-se os encontros consonantais de sílabas internas, excetuando-se aqueles em que a segunda consoante é l ou r.

Este post termina aqui, no próximo vamos começar a falar sobre a classificação das palavras pela posição da sílaba tônica (link aqui).